When i had to be ritualist

किस्सागोई के क्रम में...
 
जब मुझे कर्मकांडी बनना पड़ा
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दिनेश कुकरेती
किस्सा वर्ष 1996 का है। दिल्ली से तब मेरा मोह भंग होने लगा था। हवा-पानी के कारण नहीं, तंगहाली के चलते। लेकिन, मैं लौटकर घर भी नहीं आना चाहता था। यह तो परिस्थितियों से हार जाने वाली बात होती। इसलिए मैंने मेरठ में रहने का मन बना लिया। असल में मेरठ मेरे मामाजी रहते हैं। तब वे मलियाना शुगर मिल के मंदिर में पुजारी हुआ करते थे। रहते भी मिल परिसर में ही थे। छडे़-छांटे थे, इसलिए उनके साथ रहने में कोई दिक्कत भी नहीं थी। हां, कभी-कभार गांव से नानी जरूर आ जाया करती थी। बस! मैंने भी दिल्ली से सामान समेटा और आ धमका मेरठ। मन में था कि मामा के साथ पूजा पद्धति और ज्योतिष में पारंगत हो लिया जाए। ताकि जरूरत पड़ने पर रोजी का एक मजबूत विकल्प अपने पास मौजूद रहे।
हुआ भी ऐसा ही। मामा ने मिल के मांदिर की सारी जिम्मेदारी मुझे सौंप दी। अधिकांश दिनों में सुबह चार बजे से पूर्वाहन 11 बजे और फिर शाम को चार बजे से रात नौ बजे तक मंदिर की रेख-देख से लेकर पूजा-पाठ तक मैं ही करता था। खाली वक्त में स्वतंत्र लेखन चलता रहता। इस बीच मैंने मामा से गुजारिश की कि किसी ज्योतिषी से मिलवा दीजिए, ताकि मैं ज्योतिष सीख सकूं।

मुझे कर्मकांड से ज्यादा ज्योतिष आकर्षित करती रही है। ईमानदारी और सही ढंग से अध्ययन किया जाए तो यह विशुद्ध विज्ञान है। संयोग से एक दिन मामा के साथ मुझे मेरठ के एक जाने-माने ज्योतिषी के पास जाने का मौका मिला। ज्योतिषी का नाम तो याद नहीं, लेकिन थे बडे़ ही आत्मीय व्यक्ति। मामा के आग्रह पर उन्होंने फलित ज्योतिष और कुंडली बनाने के कुछ महत्वपूर्ण सूत्र मुझे बताए, जो आज भी मेरी डायरी में नोट हैं। फिर क्या था, मैं जुट गया कुंडली निर्माण में। दो दर्जन से अधिक लोगों की कुंडलियां मैंने बिना कोई शुल्क लिए बनाईं।

कर्मकांड भी लगभग मैं पूरा सीख गया था। इससे मामा की यजमानी में मेरा अच्छा-खासा दखल हो गया। जाहिर है पंडितजी होने के नाते हुलिया में भी कुछ बदलाव करना पडा़। कुर्ता-पायजामा और धोती-कुर्ता मेरे प्रमुख वस्त्र हो गए। साथ ही भजन-कीर्तन में भी रस आने लगा। सो, घर में खराब पडी़ हारमोनियम को मैंने दुरुस्त करा लिया। एक मित्र ने ढोलक का भी इंतजाम कर दिया। अब रात का भोजन करने के बाद भजन लहरियां गूंजने लगीं। मंदिर का चढा़वा मामा ने मुझे अपने पास ही रखने के लिए कहा था, सो उससे हर दूसरे-तीसरे दिन मटन का भी इंतजाम होने लगा।

पहाड़ के पंडित मांसाहार से परहेज नहीं करते, लेकिन ज्यादातर मैदानी इलाकों में पंडित चिकन-मटन तो छोडि़ए लहसुन-प्याज भी नहीं खा सकते। खैर! आस-पडो़स वालों को हमने बता रखा था कि डाक्टर ने हमें लहसुन-प्याज खाने की सलाह दी हुई है। इसलिए उन्हें हमारा लहसुन-प्याज खाना अखरता नहीं था। हां, चिकन-मटन बनाने में बेहद सावधानी बरतनी पड़ती। हमारे दो हालनुमा कमरे थे और एक से होकर ही दूसरे का रास्ता खुलता था। सो, भीतरी कमरे में हमने किचन सजा लिया। यहां मैं तेज खुशबू वाली धूपबत्ती व अगरबत्ती जलाकर चूल्हे में चिकन अथवा मटन का प्रेशर चढा़ता था। आस-पडो़स में सीन ऐसा बना रखा था कि कोई भी भीतर वाले कमरे में प्रवेश न करे। नतीजा, पडो़सी घर पर पहली बार आने वाले व्यक्ति को पहले ही सतर्क कर देते कि पंडितजी के किचन में न जाना।

पहाड़ में परंपरा रही है कि भात (चावल) को हमेशा पर्दे में रखना चाहिए। संयोग देखिए कि इसी परंपरा ने एक बार यजमानों के आक्रोश का शिकार होने से हमें बचाया। कभी-कभी उस घटना को याद कर मन प्रफुल्लित हो उठता है। उस दिन मैं दोपहर को शिकार-भात (मटन और चावल) बना रहा था। भात पक चुका था, सो मैंने उसे पतीली में पलटकर प्रेशर में चिकन चढा़ दिया। इसी बीच क्या हुआ कि पडो़स की एक महिला किसी काम से हमारे यहां आई और मुझे ढूंढते हुए सीधे किचन में घुस में धमक गई। उसे यूं अचानक सामने देख कुछ देर के लिए तो मेरा दिमाग सुन्न पड़ गया था। फिर अचानक पता नहीं क्या हुआ कि मैंने भात की पतीली उठाई और उसे बाहर बंधी गाय के सामने उडे़ल दिया। यह देख वह महिला ही नहीं, आसपास मौजूद अन्य लोग भी हतप्रभ रह गए। कोई कुछ कहने की स्थिति में नहीं, लेकिन सब समझ रहे थे कुछ-न-कुछ गड़बड़ तो जरूर है।

खैर! साहस कर उसी महिला ने मुझसे सवाल किया, "पंडित जी क्या हुआ, चावल क्यों गिरा दिए?" मैं कुछ देर खामोश रहा और बेहद संयत भाव में बोला, "क्या करता, आप किचन में जो आ गईं।" मेरे मुंह से यह बात सुन पडो़सी समझ गए कि पंडितजी का भोजन अपवित्र हो गया, इसीलिए उन्हें चावल गिराने पडे़। अब उस महिला की भी समझ में आ गया था कि माजरा क्या है। साथ ही वह अपराध बोध भी महसूस कर रही थी। बोली, "पंडितजी भूल हो गई। मेरे कारण आपको अब चावला दोबारा बनाने पडे़ंगे।" लेकिन, सच तो यही था कि मेरी जान बच गई थी। इसलिए मैं संयत भाव से बोला, "आप क्यों खुद को दोषी मानती हो। भूल तो तब होती, जब आपको कुछ पता होता। क्षमा तो मुझे मांगनी चाहिए कि मेरे कारण आपको यह सब सुनता पडा़। भूल जाइए कि कुछ हुआ। यह तो होनी थी, तभी तो कहा गया है कि होई सोई जो राम रचि राखा।"

मेरी यह बातें सुन सबके चेहरे खिल उठे। हां, यह फायदा जरूर हुआ कि फिर कभी किसी ने किचन की ओर झांकने की हिमाकत तक नहीं की। यही हम चाहते भी थे। इसका जिक्र मैं ऊपर भी कर चुका हूं। पंडितजी का समाज में रुतबा तो होता ही है, सो मेरा भी था। लेकिन, मैंने कभी भी किसी यजमान से कोई वस्तु नहीं ली। यहां तक कि दक्षिणा की मांग करना भी मेरे स्वभाव में नहीं था। हालांकि, यजमान स्वेच्छा से जो-कुछ बनता मुझे भेंट दे देते थे।

शादी-ब्याह में यजमान साडी़ आदि भेंट करता तो मैं उपहार के रूप में महिला मंडली को दे देता। सभी से पारिवारिक संबंध थे, लिहाज हर-कोई ख्याल रखता था। इस सबके बावजूद मैंने लेखन नहीं छोडा़। "अमर उजाला", दिल्ली प्रेस की पत्रिका "सरिता", जम्मू-कश्मीर सरकार की पत्रिका "योजना" आदि में खूब लिखा। आकाशवाणी नजीबाबाद से काव्य गोष्ठी और वार्ता का भी प्रसारण होता रहा। दोपहर के बाद का समय तो मेरा अमर उजाला में ही बीतता था। एक बात और। इस अवधि में मैंने फिल्में भी जमकर देखीं। "हम आपके हैं कौन", "दिल वाले दुल्हनिया ले जाएंगे", "जुरासिक पार्क" जैसी फिल्में तो सात-सात, आठ-आठ बार देखने गया। रात नौ से बारह के शो में तो मैं अमूमन चला जाता था। पास ही रमेश थियेटर था, इसलिए आने-जाने में को दिक्कत नहीं होती थी। गर्मियों के दिनों में सिनेमा हाल से लौटने के बाद कमरे में जाने के बजाय मैं मंदिर के बरामदे में ही सो जाया करता था।

अब मैंने कर्मकांड के बजाय ज्योतिष पर ध्यान देना शुरू कर दिया था। योजना थी कि पार्ट टाइम ज्योतिषी का ही काम करना है। इसमें रुतबा और पैसा, दोनों ही हैं। इसके लिए फलित ज्योतिष, सामुद्रिक शास्त्र, कीरो का अंक ज्योतिष, भृगु संहिता, केरल का रमल ज्योतिष आदि कितनी ही किताबें पढ़ डालीं। श्रीमद भागवत गीता, वेद, कई पुराण व उपनिषद पढ़ने का मौका भी इसी दौरान मिला। इसी की परिणति थी कि मेरी फलित ज्योतिष पर सम्मानजनक पकड़ बन गई।
नया-नया शौक था, इसलिए मेरा उत्साह देख कुछ मित्र ज्योतिष सीखने का आग्रह करने लगे। मैंने बडे़ मनोयोग से जो कुछ सीखा हुआ था, उन्हें भी सिखा दिया। इसी बीच मन हुआ कि क्यों न हस्तरेखा पढ़ने में भी महारथ हासिल की जाए। सो, गीता प्रेस गोरखपुर से कई किताबें मंगाकर उन्हें पढ़ना शुरू कर दिया। इसके साथ ही ब्रह्म मुहूर्त में गायत्री साधना भी चलने लगी। लेकिन, कहते हैं ना, आप प्रारब्ध को नहीं बदल सकते।

मेरे साथ भी यही हुआ। इतना कुछ सीखने और यजमानों के बीच अच्छी-खासी जगह बनाने के बाद भी पत्रकारिता ही मुझ पर हावी रही। मेरा ज्यादातर वक्त खबरों की उधेड़बुन में ही गुजरने लगा। एक दिन मन हुआ कि क्यों न कोटद्वार वापस लौट जाऊं, पहाड़ में पत्रकारिता करना ज्यादा बेहतर रहेगा। फिर क्या होना था... "मन इच्छा होती नहीं, हरि इच्छा तत्काल" और मैं घर लौट आया, एक नए सफर की शुरुआत करने।
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 In order of the story ...


When i had to be ritualist
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Dinesh Kukreti
The story is from the year 1996.  My fascination with Delhi started dissolving then.  Not because of air or water, but because of the agony.  However, I did not even want to come back home.  It would have been a losing situation.  So I made up my mind to live in Meerut.  Actually, Meerut is my maternal uncle.  Then he used to be a priest in the temple of Maliana Sugar Mill.  While living there was also in the mill premises.  It was short, so there was no problem in staying with him.  Yes, granny used to come from the village occasionally.  Bus!  I also collected goods from Delhi and arrived in Meerut.  It was in my mind to become a master of worship and astrology with my maternal uncle.  So that if necessary, a strong alternative to Rosie remains.

It happened exactly the same.  The maternal uncle entrusted me all the responsibility of the mill's temple.  On most days, I used to do everything from four o'clock in the morning to 11 o'clock in the morning and then from four o'clock in the evening to nine o'clock in the evening, from temple sightings to worship.  Freelance writing goes on in free time.  Meanwhile, I requested my maternal uncle to introduce me to an astrologer so that I could learn astrology.

Astrology attracts me more than ritual.  It is pure science if studied honestly and properly.  Incidentally, one day, with my maternal uncle, I had the opportunity to visit a well-known astrologer from Meerut.  I do not remember the name of the astrologer, but he was a very intimate person.  On Mama's insistence, he told me some important sources of astrology and horoscope, which are still notes in my diary.  What was it then, I got involved in making the horoscope.  I made coils of more than two dozen people at no charge.

I almost learned the ritual.  This interfered with my maternal uncle's behavior.  Obviously, being a Panditji, Huliya had to make some changes too.  Kurta-pajama and dhoti-kurta became my main garments.  At the same time, the juice also started coming in the Bhajan-Kirtan.  So, I managed to fix the damaged harmonium at home.  A friend also arranged for a dholak.  Now after having dinner, the Bhajan waves started echoing.  The uncle of the temple asked me to keep it with him, so every second-third day, mutton also got arranged.

Mountain pundits do not avoid meat, but in most plains, pandits cannot eat chicken-mutton except garlic-onion.  Well!  We had told the neighbors that the doctor has advised us to eat garlic and onion.  Therefore, they did not have to eat our garlic and onions.  Yes, making chicken and mutton required extreme care.  We had two open rooms and the way to the other opened through one.  So, we decorated the kitchen in the inner room.  Here I used to burn chicken or mutton pressure in the stove by burning strong incense sticks and incense sticks.  The scene in the neighborhood was such that no one entered the inner room.  As a result, the neighbors would first alert the person coming to the house not to go to Panditji's kitchen.

There has been a tradition in the mountain that bhat (rice) should always be kept on the screen.  Look at the coincidence that this tradition once saved us from being the victim of resentment by the judges.  Sometimes the mind gets elated after remembering that incident.  That day I was making shikar-bhat (mutton and rice) in the afternoon.  The rice was cooked, so I turned it over the pot and put the chicken in the pressure.  In the meantime, what happened is that a woman of neighbors came to us for some work and in search of me got into the kitchen straight away.  Seeing him suddenly in front of me, my mind was numb for a while.  Then suddenly do not know what happened that I picked up the vessel of Bhat and poured it out in front of the tied cow.  Seeing this, not only the woman, the other people around were also shocked.  No one is in a position to say anything, but everyone understood that there is definitely something wrong.

Well!  Courageously, the same woman asked me, "What happened, Panditji, why did you drop the rice?"  I remained silent for a while and said in a very restrained manner, "What would you have done in the kitchen."  Hearing this from my mouth, the neighbors understood that Panditji's food was polluted, so he had to drop rice.  Now that woman also understood what Mazra is.  She was also feeling guilt.  He said, "Panditji has made a mistake. Because of me you will have to rebuild Chawla now."  But the truth was that my life was saved.  That's why I said in a moderate sense, "Why do you feel guilty. You would have forgotten if you knew anything. Forgiveness, then I should ask that because of me, you had to hear it all. Forget that something happened. It must happen.  It was then that it was said that hoi soi jo raam rakhi rakha. "

Everyone's face blossomed after hearing my words.  Yes, it was definitely a benefit that nobody ever dared to peek towards the kitchen.  This is what we also wanted.  I have mentioned this above also.  Panditji has status in the society, so was mine.  But, I never took any item from any priest.  Even demanding Dakshina was not in my nature.  However, Yajaman voluntarily gave me whatever was made.

If I used to present a Yajman saree etc. at the wedding, I would give it to the women circle as a gift.  Everyone had family ties, so everyone cared.  Despite all this, I did not give up writing.  "Amar Ujala", "Sarita", a magazine of Delhi Press, "Yojana", a magazine of the Government of Jammu and Kashmir.  Poetry seminars and talks were also broadcast from AIR Najibabad.  After noon, my time spent in Amar Ujala.  One more thing.  During this period I also watched movies fiercely.  Films like "Hum Aapke Hain Kaun", "Dilwale Dulhania Le Jayenge", "Jurassic Park" went to seven-seven, eight-eight times.  I used to go to the show from night nine to twelve.  Ramesh Theater was nearby, so there was no problem in commuting.  In the summer, after returning from the cinema hall, instead of going to the room, I used to sleep in the verandah of the temple.

Now I started focusing on astrology instead of ritual.  The plan was to work as a part-time astrologer.  It has both status and money.  For this, I have read many books like Falit Astrology, Samudra Shastra, Kiro's Numerology, Bhrigu Samhita, Kerala's Ramal Astrology etc.  During this time also got the opportunity to read Shrimad Bhagwat Gita, Vedas, many Puranas and Upanishads.  As a result, my result was a respectable hold on astrology.

It was a new hobby, so seeing my enthusiasm, some friends started urging me to learn astrology.  I also taught them what I had learned with great enthusiasm.  In the meantime, why not think that mastery should also be achieved in reading palmistry.  So, Geeta Press asked for several books from Gorakhpur and started reading them.  Along with this, Gayatri Sadhana also started in Brahma Muhurta.  But, say no, you cannot change destiny.

The same thing happened to me.  Journalism dominated me even after learning so much and creating a good place among the judges.  Most of my time was spent in the news.  One day I thought why not return to Kotdwar, it would be better to do journalism in the mountain.  Then what was to happen ... "Mind will not happen, Hari desire is instant" and I returned home, to start a new journey.